Bert Huffels is al 48 jaar met veel plezier werkzaam in het UMC Utrecht. De laatste 37 jaar werkt hij op de polikliniek urologie en plastische chirurgie. Al vroeg kwam hij met de zorg in aanraking toen hij met zijn vader mee kwam om in de winkel van Huffels te helpen die zich in het AZU bevond. Bert heeft een groot hart voor zijn patiënten die hij soms al jaren lang kent, maar minstens net zo’n groot hart voor het team waarmee hij samen voor deze patiënten zorgt. Het is dus niet zo gek, dat Bert in het jaar dat hij met pensioen gaat, door zijn gehele team werd genomineerd voor de verkiezing ‘Verpleegkundige van het jaar’ in de categorie zorg.

Bert vertelt: “Iedere keer, zelfs na 48 jaar, blijven mijn patiënten mij verrassen. Geen enkele dag is hetzelfde. Elke dag ga ik met zoveel plezier naar mijn werk toe. Het is leuk omdat er altijd wel onverwachte dingen gebeuren. Ik krijg energie van de ad hoc problemen die zich voordoen en om dan een goede oplossing hiervoor te bedenken, zodat de patiënt weer blij naar huis toe gaat. Ik vind het ook mooi om er te kunnen zijn voor de patiënt op de kwetsbare momenten, uiteraard wanneer hij of zij dit toelaat. Je bouwt een relatie op met patiënten die soms lang bij je op de polikliniek komen.”  

Als we Bert dit vragen heeft hij niet een specifiek voorbeeld. Wat wel duidelijk is, hoe hoog Bert zijn team heeft zitten waarmee hij elke dag klaar staat voor zijn patiënten. Hij geeft iedere keer aan dat hij dit niet alleen doet en dat hij dit zonder zijn team niet kan doen. Wanneer we het gesprek afsluiten geeft Bert dan ook aan dat mocht hij winnen, hij de prijs aan zijn team geeft omdat hij wil teruggeven. Bert heeft niet alleen hart voor zijn patiënten maar zeker ook hart voor zijn team.
Bert vertelt: “Deze nominatie is meteen een mooi moment om de polikliniek in het licht te zetten. Vaak is de aandacht op de verpleegafdelingen gericht, wat ik begrijp. Maar veruit de meeste zorg vindt plaats op de polikliniek. Patiënten beginnen vaak hier hun traject en vervolgen hem ook meestal hier, soms jarenlang. Ik ben blij dat hier nu ook aandacht voor is.”

Bert vertelt: Voor mij is goed leiderschap, gedeeld leiderschap. Zo doen we het ook echt hier op de polikliniek. We doen het hier echt samen met alle disciplines die hier werkzaam zijn.
Er is hier gelijkwaardigheid, waarbij we open staan voor de ander en samen zorgen dat we goede kwaliteit van zorg voor onze patiënten leveren. Daarbij zijn goede leidinggevenden onmisbaar. Zij zijn belangrijk voor het scheppen van voorwaarden om dit te kunnen doen.”  

Bert geeft aan dat hij het meest trots is op de keuze die hij heeft gemaakt voor de zorg. Dat was een hele andere keuze dan dat er in die tijd van hem verwacht werd. Het meest logische was geweest dat hij zijn vader zou volgen. En toch koos hij voor de zorg. Dit terwijl hij nog niet wist wat de uitkomst van die keuze zou zijn. Maar zegt Bert: ”Ik ben blij dat ik het gedaan heb en na 48 jaar ga ik nog steeds elke dag met ontzettend veel plezier naar mijn werk.”